پیر كوری فیزیك دان شهیر فرانسوی در 24 اوت 1859م در پاریس به دنیا آمد. وی از كودكی دارای استعدادی شگرف در امور ریاضی و فنی بود. از این رو تحصیلات خود را در دانشگاه سوربن به پایان رساند و پس از اخذ درجه دكتری، استاد فیزیك آن دانشگاه شد. پیر كوری در طی سال های تدریس و تحقیق درصدد بود تا همسری نابغه بیابد تا اینكه در 35 سالگی با مانیا سلكودوسكا معروف به مادام كوری ازدواج كرد. این زوج دانشمند از آن پس به فعالیت های علمی گسترده ای دست زدند. آنها دریافتند كه عنصر توریوم همانند اورانیوم، اشعه ای نامرئی از خود ساطع می كند. آنان نام این اشعه را رادیو اكتیویته گذاشتند و چون تشعشع اورانیوم را مورد آزمایش قرار دادند به این نتیجه رسیدند كه شاید در ماده دیگری، بیش از آن، رادیو اكتیویته موجود باشد. پس از رنج های فراوان، این زن و شوهر به این كشف رسیدند كه دو ماده پلونیوم و رادیوم نیز از رادیو اكتیوتیه برخوردار می باشند. چهار سال طول كشید تا توانستند یك دهم گرم رادیوم تهیه كنند و كشف خود را به جهان دانش عرضه دارند. از آن پس خانواده كوری غرق در شهرت و افتخار شدند و در همان سال جایزه نوبل را نصیبشان ساخت. این كشف ها، سرآغاز تولد فیزیك مدرن هسته ای بود كه به آفرینش رشته علمی جدید منجر گشت كه به رادیوتراپی یا پرتو درمانی شهرت دارد. پیركوری سرانجام در 19 آوریل 1906م در حال مراجعت به منزل بر اثر تصادف با درشكه و اتومبیل در 47 سالگی درگذشت. هرچند این حادثه تأثیر بسیار بدی بر روی خانواده كوری نهاد ولی همسرش مادام كوری به كارهای علمی خود ادامه داد و منشا كشفیات مهم دیگری در صحنه علم فیزیك گردید.
