جیووانی پاپینی، فیلسوف و نویسنده معروف ایتالیایى در نهم ژانویه 1881م در فلورانس ایتالیا به دنیا آمد. جیووانی دوره كودكی و نوجوانی خود را باتیره روزی گذراند اما شیفتگی او در كسب معلومات موجب شد كه بسیار زود به كتابخانه عمومی روی آورد و بر دانش خود بیفزاید و به تدریج استعداد خود را در ادبیات آشكار سازد. پاپینی در جوانی داستان مردی زوال یافته را انتشار داد كه زندگی نامه او بود و در آن، بی اعتقادی به مذهب و آشفتگی های روحیش رامنعكس كرده بود. این اثر كه شاه كار دوره اول نویسندگی پاپینی به شمار آمد، استعدادش را در داستان نویسی آشكار ساخت. اما پس از جنگ جهانی اول، در روح او تحول و انقلابی عظیم پدیدار شد و احساس كرد كه بعد از طغیان ها و ابراز عقاید تند ضد كلیسایى، تمایلی عمیق به ایمان در وجودش راه یافته است. به بیان دیگر، وی در گام های نخست زندگی فكری خود، مبلّغ تندرو و پرشور انكار خدا بود اما در ادوار بعدی حیات خود، نبودِ خدا را به عنوان یك خلأ احساس نمود كه باید پُر شود. او در حقیقت، از بی دینی به مذهب كاتولیك روی آورد. پاپینی در فلسفه از پیروان فلسفه اصالت عمل بود كه یك عقیده را در صورتی حقیقی و مبتنی بر حقیقت می دانست كه عمل بر آن واقع شود و به عبارت دیگر، نتایج رضایت بخش و محسوسی داشته باشد. وی معتقد بود كه در تكامل و ترقی انسان، هدف و مقصدی وجود دارد، و نیز باور داشت كه در وجود آدمی، یك قریحه و استعداد اخلاقی و علمی برای استقرار همكاری و برادری بر اساس دموكراسی قرار دارد. بدین ترتیب، پاپینی، معنای زندگی را تعرض و تعدی فردی نمی دانست، بلكه از نظر او، همكاری و معاونت اجتماعی، زندگی را معنا می بخشد. وی می گفت، راه گذر حیات تنها به چند نفر تعلق ندارد، بلكه از آن همه انسان هاست. هم چنین چراغی كه راه ما را هنگام عبور از این رهگذر، روشن می سازد، عشق همگانی و جهانی است نه ستیزه و نزاع. پاپینی نظرات و افكار خود را در آثاری هم چون سپیده دم فلسفه، مرد تمام، سعادت موجودی تیره روز، زندگی مسیح(ع) و خاطرات خدا، بیان كرده است. پاپینی در آخرین سال های زندگی، به بیماری شدیدی دچار شد و با وضع غم انگیزی كه داشت، احساس های خود را به وسیله خواهرزاده اش ثبت می كرد. آثار پاپینی كه به اغلب زبان ها ترجمه شده است در نیمه اول قرن بیستم، شهرتی جهانی به دست آورد و او را در ردیف بزرگ ترین نویسندگان ایتالیا قرار داد. جیووانی پاپینی سرانجام در 8 ژوئیه 1956م در 75 سالگی درگذشت.
