ژان هانری دونان(Jean Henri Dunant)، مؤسس جمعیت صلیب سرخ جهانی در هشتم مه سال 1828میلادی در شهر ژنو سوئیس متولد گردید. وقوع جنگ های متعدد در اروپا باعث شد تا وی در سال 1862میلادی با انتشار کتابچه ای مردم را تشویق نماید که جمعیت هایى را داوطلبانه تشکیل دهند تا هنگام جنگ و دیگر مصائب بتوان بیماران، زخمی ها و مصدومین را کمک کنند. بر اساس این پیشنهاد، در نیمه ماه مه سال 1863میلادی اولین کنفرانس بین المللی ژنو برای ایجاد یک سازمان جهانی امدادی و خیریه برپا گردید در این کنفرانس نمایندگان 16 کشور اروپایی شرکت داشتند. این کنفرانس باعث شد تا در 22 اوت سال 1864میلادی قرارداد ژنو به اهتمام و تلاش هانری دونان امضا گردد. اقدامات صلح دوستانه و نوع پرستانه وی در سال 1901میلادی جایزه صلح نوبل را برای وی به ارمغان آورد. هانری دونان سرانجام در 30 اکتبر سال 1910میلادی در 82 سالگی درگذشت.
