جِیمز بِچْلِرْ سامنِر، شیمی دان برجسته امریكایى، در نوزدهم نوامبر 1887م در این كشور به دنیا آمد. وی در كودكی بر اثر وقوع حادثه ای دست چپ خود را از دست داد و به علت چپ دست بودن، مدتی طول كشید تا نوشتن و كار با دست راست را فرا گیرد. سامنر با علاقه ای كه به رشته شیمی داشت، بدون توجه به تذكر اساتید مبنی بر ناتوانی، به تحقیق و مطالعه در رشته مورد نظرش پرداخت و فقدان یك دست را مانع انجام آزمایش های شیمی ندانست. وی در دانشگاه هاروارد به تحصیل مشغول شد و در 27 سالگی دكترای شیمی گرفت. سامنر از آن پس، علاوه بر تدریس، به تحقیق درباره آنزیم روی آورد و در سال 1926م اثبات كرد كه آنزیم، پروتئین واقعی است. این نظریه كه مخالف اندیشه غالب زمان و از طرف یك شیمی دان گمنام مطرح شده بود، در ابتدا مورد توجه و قبول واقع نشد. با این حال، سامنر نتیجه تحقیقات خود را با دیگر دانشمندان در میان نهاد و از طرف شیمی دانان اروپایی مورد تایید قرارگرفت. وی در تحقیقات بعدی خود به كشفیات مهم دیگری نائل آمد و در سال 1946م به همراه شیمی دان هم وطن خود، به طور مشترك برنده جایزه نوبل شیمی گردید. جِیمز بچْلر سامنر سرانجام در دوازدهم اوت 1955م در 68 سالگی درگذشت.
