ایوان سرگییویچ تورگنیف نویسنده برجسته روسی در نهم نوامبر 1818م در ناحیه مرکزی روسیه در خانواده ای اشرافی به دنیا آمد. وی در ابتدا به همراه خانواده راهی اروپا شد و مقداری از تحصیلات خود را در آن سامان گذراند. وی در 16 سالگی به دانشگاه مسکو راه یافت سپس از دانشگاه سن پترزْبورگ در رشته زبان شناسی فارغ التحصیل شد. تورگنیف مدتی نیز در آلمان به تحصیل فلسفه، تاریخ و زبان های قدیمی پرداخت و از آن پس در مسکو اقامت گزید. تورگنیف در 25 سالگی نخستین اثر خود به نام خاطرات یک ورزشکار را در انتقاد به وضع دهقانان نوشت. دولت تزاری در ابتدا از انتشار این کتاب رنجید ولی چون بهانه ای برای بازداشت او پیدا نکردند پس از چندی او را به علت نوشتن مقاله ای در تحسین گوگول نویسنده شهیر روسی، به زندان انداختند و سپس تبعیدش کردند. تورگنیف در سال 1862م ساکن آلمان شد و سپس با سفر به پاریس در سال 1871م، به همراه برخی ادبای فرانسه، محفلی برای شناساندن ادبیات روسیه به فرانسویان تشکیل داد. تورگنیف اساساً نویسنده رمان های مختصر و داستان های کوتاه بود. او در فرم ادبی و اسلوب نگارش تبحر داشت و چنان تسلطی بر زبان روسی یافت که برای معاصرانش رشک انگیز بود. مهارت تورگنیف در تصویرسازی با کلام، به ویژه در توصیفاتی که از طبیعت ارائه داده، همچنان بی بدیل است. وی ادیبی حرفه ای و اصیل بود و از آنجا که ثروت فراوانی داشت، برای امرارمعاش وابسته به ادبیات نبود و برای صیقل دادن کارهایش تامّل می کرد. تورگنیف هم چنین صحنه سیاسی عصر خود را با دقت زیرنظر داشت و آن را در آثارش منتقل می کرد، هم چنین آثار او به ویژه داستان های کوتاه وی، تفسیر عمیقی است از مسائل اجتماعی روسیه در نیمه قرن نوزدهم، به طوری که هر خواننده ای که بخواهد از حیات سیاسی و روشن فکری روسیه در میانه قرن نوزدهم درک همه جانبه ای به دست آوَرد بهتر است آثار تورگنیف را بخواند. هم چنین با خواندن دقیق آثار تورگنیف می توان درک کامل تری از زندگی به دست آورد. هرچند تورگنیف ضعف هایى در آثار خود دارد ولی با این حال در جمع بزرگ ترین نویسندگان روس دارای جایگاه رفیعی می باشد. تورگنیف به دلیل اثرپذیری از فلسفه غرب به ویژه افکار هِگِل، دارای تفکراتی غربی بود. با این حال، تأثیری مضاعف در ادبیات روسی داشت، به این معنی که هم صدای ادبی غرب را به روسیه می رساند و هم اروپا را در جریان اندیشه های روسی قرار می داد. وی در قلمرو قصه های خیال انگیز، زبردستی داشت و با استادی بسیار، رویاها و حالت های غیرعادی را تشریح می نمود. آثارش با وجود واقع بینی درباره حادترین مسائل روز، از زیبایى و قدرت فراوان برخوردار است. از تورگینف آثار متعددی برجای مانده که آب های بهاری، آدم زیادی، ترانه پیروز، مرداب آرام و اولین عشق از آن جمله اند. ایوان تورگنیف سرانجام در سوم سپتامبر 1883م در حالیکه از دوری وطن رنج می برد در 65 سالگی درگذشت و پیکرش را در پِتِرزْبورگ به خاک سپردند.
