اوژن بورنوف خاورشناس فرانسوی و بزرگ ترین دانشمند سانسكریت شناس، در دوازدهم اوت 1801م در پاریس به دنیا آمد. وی پس از طی تحصیلات متوسطه، در علم حقوق فارغ التحصیل گردید و ضمن اشتغال به عنوان وكیل دعاوی، به زبان و ادبیات مشرق زمین و شگفتی های سرزمین هند، علاقه مند شد. از این رو به فراگیری زبان های سانسكریت و پالی همت گماشت و به كار مطالعه و تحقیق روی آورد. این دانشمند جوان در ضمن مطالعه در كتابخانه ملی پاریس، به نسخه هایى از كتب مذهبی زرتشتیان برخورد كرد كه پس از مطالعه آن، توانست عقایدی را كه بر اثر مرور زمان حتی در بین زرتشتیان، منحرف شده بود دوباره برقرار نماید. بورنوف در سال 1835م تفسیر یسْنا را كه یك متن مهم زرتشتی است انتشار داد و به كمك زبان سانسكریت آن را نوشت. وی با این كار علمی بزرگ، كلید و كشف رمز خواندن كتیبه های خطی میخی در زبان های ایران باستان را به دست دیگر دانشمندان داد. بورنوف هم چنین پس از مطالعات فراوان، كتاب بودا و مذهب او را به تنهایى و بدون كمك دیگران نگاشت و اثری بی مانند پدید آورد. بورنوف، از دانشمندان بزرگ سانسكریت شناسی بود و بر زبان های ایران باستان نیز تسلط داشت. بورنوف در دوران زندگی علمی خود، به عضویت مؤسسات علمی و انجمن های متعدد خاورشناسی درآمد و در دانش سرای عالی پاریس به تدریس پرداخت. اوژن بورنوف سرانجام پانزده روز پس از انتخاب به عنوان سردبیر فرهنگستان كتیبه ها و ادبیات فرانسه، در 28 مه 1852م در 51 سالگی درگذشت.
