گوتهولد افرایم لسینگ(Gotthold Ephraim Lessing)، در 30 ژوئن سال 1729میلادی در آلمان به دنیا آمد و تحصیلات ابتدایى را در زادگاهش گذراند. او از ابتدا به امور هنری علاقه داشت از این رو اجبار خانواده برای تحصیل گوتهولد در رشته های الهیات و پزشكی به جایى نرسید و او پس از چندی از فراگیری این رشته ها دست كشید. وی پس از آن راهی برلین شد و با نوشتن نقد و ترجمه مقالات در یكی از روزنامه ها، كار نویسندگی خود را آغاز نمود. لسینگ پس از انتشار دو مجموعه شعری خود، نمایش نامه دوشیزه ساراسامسون را نگاشت و در این اثر سعی نمود تا برای نخستین بار، تراژدی را از قالب مرسوم قهرمانی و افسانه ای به محیطهای خانوادگی متوجه سازد. او با این نگرش خود به تئاتر، تحول عظیمی در درام نویسی زمان خویش به وجود آورد. گوتهولد لسینگ از سال 1767میلادی به عنوان مشاور ادبی و منتقد حرفه ای تئاتر در هامبورگ شروع به كار كرد و در همین سال موفق شد یكی از كمدی های خود را با نام مینافون بارنهلم را كه در نوع خود، نوآوری های تازه ای به همراه داشت به اتمام برساند. در این اثر كه یكی از نخستین كمدی های ارزش مند ادبیات آلمانی محسوب می شود، لسینگ سعی كرده تا اختلافات و دشمنی های داخلی را كه منجر به جنگ و درگیری داخلی شده است مطرح سازد و حكام محلی را مورد انتقاد قرار دهد. وی هم چنین در كتاب درام نامه هامبورگ، نظرات انتقادی و اصلاحی خود و نیز شرح احوال افرادی كه برای ایجاد تئاتر ملی در آلمان تلاش كرده بودند، ذكر نموده است. بسیاری، این كتاب را موجد پیدا شدن دوره بزرگ ادبیات و درام آلمان می شناسند. آثار لسینگ دریچه جدیدی بر تئاتر آلمان گشود و تاثیر چشم گیری در بیداری افكار مردم عصرش ایفا كرد، به طوری كه تئاتر آلمان را به مرتبه رفیعی رساند. گوتهولد لسینگ سرانجام در چهارم دسامبر سال 1781میلادی در 52 سالگی درگذشت.
